徕卡在1954年推出了一款划时代的135相机。没错，它就是徕卡 M3。自M3后，M2、M4、M4-2、M4-P、M6、M6 TTL，几乎都是依循1954年时的基本理念而演进的，M3也奠定了徕卡在连动测距相机的地位。最近几年有不少的日本厂家想要涉足这一个领域，但是不可否认的，徕卡M系的相机依然是徕卡迷的最爱，尽管如康泰克斯、确善能、柯尼卡等都推出了新型连动测距相机，徕卡所树立的标准仍然是其它的厂家所要学习的。

徕卡 M3

    徕卡M3，可以说是新一代的巴纳克（Barnack）相机 。虽然它已超脱了徕卡螺口相机的范畴，然而精神上却是一脉相传的。它在摄影人手中一样是最容易创作影像不可或缺的摄影工具，我们可以看看徕卡在1954年所推出的M3究竟带给我们什么样的135相机：

    ○ 第一台量产的插刀式相机，如此一来增快了换镜头的速度
    ○ 首次出现可自动出现相对应框线的观景窗，包含50mm，90mm，135mm
    ○ 近实体大小的明亮观景窗
    ○ 便利的上片扳手
    ○ 较以前螺牙机身方便的更换底片方式

    奥斯卡·巴纳克（Oscar Barnack）是在1925年一手将徕卡A型相机推出市场的重要人物，后来的LTM（Leica Thread Mount）相机都是跟随着这台机身一路发展的，后人为了感念他的贡献，特别将螺牙机身称为巴纳克（Barnack）相机。

    其中最值得一提的便是M3的取景器，它的放大倍率是0.91倍，这样的倍率使得50mm标准镜变成真正的“标准”镜头。在SLR机身中使用标准镜头时的感觉，和在M3上使用标准镜的感觉是不一样的：在SLR机身上，摄影者会有一种尴尬的心境，因为50mm的视角与人的眼睛是很接近的，而SLR机身的50mm镜头或多或少会有很平凡的错觉，在透视感与视角的体会上是很平庸的。不可否认，50mm镜头是一个摄影者利用来拍摄最贴近摄影者心中与眼中影像的最好工具，在M3上你可以从50mm镜头的框线中感受到M3加上50mm的镜头，就像是摄影者眼睛的延伸。

    徕卡M3总共生产了超过225000台，像这样的销售成绩，在今天的摄影器材的销售排行榜上铁定是要记上一笔。M3的序号是从700 000开始，一直到约1 206 999，期间有三次的小改良。自700 000到785 800的M3是没有框线预观，同时它的底片压板是玻璃制成的。当然在其它的一些小地方也有不同，像底片计数的箭头标示就是实心▼，而后期的徕卡M3则是空心▽。另外早期M3的快门速度与现今的标准有所不同，在比1/250慢速快门的标式采用当时的欧规，分别是1/100、1/50、1/25、1/10、1/5、1/2、1。换句话说，它比现今的标准少了一级。自785 801到 854 000的第二期M3加上了框线的预观，而后来有一部份的底片压板则改成金属制品。最有意思的是，自此时期后的M3的镜头座的部份是用五个螺丝固定的，正中央的螺丝孔以黑胶封住。至于快门速度仍然是一样的规格。从854 001到1 206 999的第三期的M3的快门速度就变成我们熟悉的ASA标准了。

    这期间的M3与前两期的M3外观上的小差别是背带环的形状，前两期的是有点像耳垂的三角形圆环，第三期的M3则是纯圆形的。许多人认为在序号1 000 000以后的M3是最好的M3，但是，这只是一些徕卡收藏家的传闻，我想做为一位把M3当作创作工具的人，不必太在意。还有就是第三期的M3的上片扳手（Film Advance Lever）是只要扳一下就可以的（Single Stroke），而前两期的M3则是要扳两次（Double Stroke）才完成上弦（cocked）的程序。

    徕卡M3是人类在相机工艺的一大成就，它带给整个摄影界一个重新思考的机会。换言之，整个相机工艺从此有了设计的新方向：制造最适合摄影者手中的工具。若是你有机会手中拿着一台将近50年前的相机，而它依然准确的补捉你所想要的影像的时候，你就会了解徕卡在M3上所投注的心力。