第三个历史节点是在1970年代末。

    整个70年代，佳能在镜头光学领域的优势还在继续扩大，镜片超级多光谱镀膜（S.S.C，一种多层镀膜技术）、后对焦技术开始投入实用。伴随着AE-1型电子单反相机的诞生，佳能推出了大量运用新技术的FD系列单反镜头，尤其是1974年的FD 300mm f/2.8 SSC，使用了萤石镜片和多层镀膜技术，巩固了佳能在长焦镜头方面的霸主地位。这些镜头已经拥有极高的光学素质，事实上具备了L镜头的特质。

佳能 FD 300mm f/4L镜头                佳能 FD 500mm f/4.5L镜头

　　1978年，佳能做出了历史性的决定，将FD 300mm f/4以及次年的FD 500mm f/4.5和FD 800mm f/5.6三只镜头套上红圈。此后佳能一发不可收拾，在新FD系列镜头中开发了十枚定焦L镜头和六枚变焦L镜头。这些镜头本身不是划时代的突破，而是佳能长期钻研积累光学技术的产物，但从此以后，佳能镜头直接分成了L镜头和非L镜头两类；对于相机使用者而言，镜头的品质可以用一个简单的红圈来判断。

佳能新FD系列镜头群

　　第四个历史节点是1987年。

    面对自动对焦技术的挑战，佳能做出了大胆而前瞻的决定，彻底改变镜头卡口结构，创造了全电子化的EF镜头，将自动对焦驱动系置入镜头。L镜头朝着一个全新的、电子化的方向发展，操作性能被放在了第一位，完全以摄影人的需要为首要追求。

全电子化的EOS镜头卡口和EF镜头卡口

佳能EOS系列镜头群

　　是年的EF 300mm f/2.8L USM镜头在完全继承上一代镜头光学素质的基础上，以优秀的工艺、坚固的镜体成为了L级EF镜头20年辉煌的序章。1989年，佳能连续拿出了EF 50mm f/1.0L USM、EF85mm f/1.2L、EF200mm f/1.8L USM和EF 80-200mm f/2.8L等大批红圈镜头，L镜头自此进入了一个崭新时代。

EF 300mm f/2.8L USM镜头

EF 50mm f/1.0L USM镜头

EF 85mm f/1.2L镜头

EF 200mm f/1.8L镜头